天文学研究的对象有极大的尺度,极长的时间,极端的物理特性,因而地面试验室很难模拟。因此天文学的研究方法主要依靠观测。
由于地球大气对紫外辐射、X射线和γ射线不透明,因此许多太空探测方法和手段相继出现,例如气球、火箭和航天器等。天文学的理论常常由于观测信息的不足,天文学家经常会提出许多假说来解释一些天文现象。然后再根据新的观测结果,对原来的理论进行修改或者用新的理论来代替。这也是天文学不同于其他许多自然科学的地方。
圆顶内应有通风系统。(我们的通风系统的设计是考虑在地基土建上建设通风口,若设计在圆顶上开窗,将对圆顶的整体防雨性能造成影响;所以不推荐在圆顶球体上开窗;)圆顶在防雷方面有可靠的避雷设计和装置,圆顶接地电阻不大于10欧姆。
圆顶专用钢结构,经力学计算,天文圆顶,结构牢固,稳定。可经8级地震无解体状况;圆顶抗风达到12级;能防冰雪、应对恶劣天气;圆顶内噪音低于60分贝。天文圆顶外观:光滑、合缝、无明显凸凹。
徐家汇天文台是中国近代史第1座现代天文台,虽然它的 初期业务主要以气象为主,天文圆顶报价,但其规划目标却包含了天文、气象、地震、地磁、授时等众多现代科学领域。当然,它的 目的 主要还是为法国来华的 船舶服务的 ,但客观上也推动了西方科学在中国的 传播。
1884年起,天文圆顶工程,徐家汇天文台开始用巴黎高梯埃(Gautier)中星 仪进行测时,算是开始开展与天文有关的 工作了。但蔡尚质(Stanlisnas Chevalier)神父等人始终觉得这个天文台有名无实,于是决定筹款购买真正的 大型天文望远镜。1898年,天文圆顶施工,他们终于筹到10万法郎,然后向法国高梯埃公司定购了一台赤道仪装置的 望远镜,口径40厘米,可谓当时远东地区很大的 望远镜。