钻井液在非开挖工程中起到的作用主要表现在如下几个方面：
（l）排除岩屑。非开挖钻进、扩孔时产生的岩屑必须用钻井液及时的予以排除，才能使钻进、扩孔持续的进行。
（2）稳定和保护孔壁，平衡地层压力。对于非开挖水平孔，由于地层垂向力的影响，钻井液的保护孔壁、平衡地层压力的问题尤为突出。
（3）在孔壁形成泥皮，避免泥浆漏失。钻井液的漏失在非开挖铺管工程中也是不可忽视的问题；降低漏失程度一方面能减少了钻井液的消耗，另一方面由于减少了漏失，提高了孔壁的稳定性。
（4）冷却钻头。减少钻具得磨损，避免烧钻。
（5）起润滑作用，减少铺设管道时的阻力。钻井液不仅具有冷却钻头的作用，在非开挖铺管工程中更应体现润滑作用，以减少铺设管道时的摩阻力。
（6）用喷射钻头时进行水力切削和起导向作用。利用液体射流破碎岩土是非开挖钻井液的一个重要作用，尤其是利用斜向液体射流进行导向控制是关键的技术环节之一。