板蓝根（ Radix Isatidis ），又叫草大青、大青叶、靛根、蓝靛根、蓝靛、青靛、菘蓝。来源为十字花科大青属植物菘蓝（ Isatis indigotica Fort. ）的根。二年生草本植物。是国家重点发展保护的中草药品种。分布于长江以南各省区，主产于河北安国、安徽毫州等地，现各地均有栽培。以根入药称为板蓝根，以叶人药称为大青叶。根含靛甙、靛蓝等，叶含大青叶素 B 和靛甙等。药理实验证明有很好的广谱抗菌作用，对多种杆菌和病毒病有很好疗效。味苦、性寒。有清热解毒、凉血、利咽、消肿、消斑等功能。主治流行性感冒、流行性腮腺炎、急性传染性肝炎等症。
植物特征及品种
植物特征　二年生草本。株高 40 ～ 120 厘米。茎直立，多有棱，上部多分枝。叶互生，基生叶具柄，叶片长圆状椭圆形，长 15 ～ 30cm ，宽 3 ～ 7cm ，全缘或波状；茎生叶长圆形或长圆状披针形，长 3 ～ 5cm ，宽 0.5 ～ 3.5cm ，先端钝或尖，基部垂耳圆形，抱茎，全缘。复总状花序顶生，花黄色；萼片 4 ；花瓣 4 ，倒卵形；雄蕊 6 ，四强；子房上位， 1 室。长角果矩圆形，扁平，边缘翅状，成熟时黑紫色。花期 4 ～ 5 月，果期 6 月。主根长圆柱形，肉质肥厚，淡黄色。
品种简介　目前各地生产使用的品种，都是从原始种中选出的，比较好的有 3 个。
河北种　株高21.8厘米，叶长27厘米，叶宽5.6厘米，种子长宽 3.3 × 1.1 毫米，种子千粒重 6 克。适应性强，产量高、品质好。
浙江种　株高 23.3 厘米，叶长 25.2 厘米，叶宽 8.2 厘米，种子长宽 3.8 × 1.4 毫米，种子千粒重 3.8 克。适应性广，耐脊、抗病性较强。
四倍体种　是上海第二军医大学生物系，利用板蓝根四倍子新育成的一个优良品种。适应性广，生长势强，茎秆粗壮，叶色浓绿，根产量和抗内毒素作用都比普通种强。现已在生产上推广应用。
生物学特性
生长发育　板蓝根野生终年四季均可生长。人工栽培可清明前春播，也可立夏后播，即 3 月中、下旬或 5 月中、下旬播种，还可以进行秋播，露地过冬，越年生长。但以春、夏播种为好， 4 月上旬种子出苗、 5 ～ 6 月营养生长；都处于良好的生长条件， 7 月抽苔、 8 月开花都有充足的温度和水分，保证根茎和种子的充实生长， 11 月中、下旬降温之前即可成熟收获。
对环境条件的要求　板蓝根主根粗壮，入土较深，适应性好，耐旱、耐寒、耐脊但不耐涝，对气候、土壤和栽培条件要求不严。可在海拔 1000 ～ 1900 米地区，年均气温 13 ～ 20 ℃，年相对湿度 60 ～ 80% ，年雨量 600 ～ 1500 毫米地区种植，尤以土层深厚、土质疏松肥沃的壤土和砂土种植为佳。板蓝根适应性很强，一般土壤都能种植。喜阳光，可以连作。