铁在自然界中分布极为广泛，但人类发现和利用铁却比黄金和铜要迟。由于天然的单质状态的铁在地球上非常，而且它容易氧化生锈，加上它的熔点（1812K）又比铜（1356K）高得多，就使得它比铜难于熔炼。人类早发现的铁是从天空落下来的陨石，陨石中含铁的百分比很高，是铁和镍、钴等金属的混合物，在融化铁矿石的方法尚未问世，人类不可能大量获得生铁的时候，铁一直被视为一种带有神秘性的珍贵的金属。随着时间的发展人们发现了用铁做成各种各样的工艺品真的很美丽，可以做装饰品和家居摆件。 工艺依产品的材料、造型、结构和装饰而定，大体分为: ①熔铸、煅烧、焙烤、焊接等热加工工艺; ②锤打、挤轧、掰转、窝形、錾凿等冷加工工艺； ③编结、堆垒、点攒等攒压工艺； ④镶嵌、点翠、填釉等填嵌工艺； ⑤镀金（银）、镏金、包金（银）及抛光等表面处理工艺。 铁艺工艺品在20世纪50年代以前基本上都是手工操作。50年代中期以后，随着工业的进步和发展，部分辅助性工序已逐步实现机械化，对那些决定产品艺术质量的关键工艺如点掏、填嵌、錾刻、粘接等仍以手工操作完成，所以有顾大局而不失大体之感。