出食台，也叫施食台、孤魂台，在佛教经文中曾有其相关记载。相传，佛教的鬼子母神育有五百个孩子，生性残忍，好吃孩童，却对自己的孩子厚爱有加，百姓们却遭殃了。佛陀了解到此事情后，将其孩子封印起来，鬼子母神遂去找佛陀理论，佛陀说：同为母亲，你爱你的孩子，但你吃了别人宠爱的孩子，别人母亲就不会痛苦吗？因此而被感化，并皈依佛教。但其食量，因而佛陀就命僧众每人分一点放在房前的一根石柱上，给鬼子母神吃，出食台因此而来。