悬铃木俗称"法桐"，在植物分类学上属悬铃木科，科下一属即悬铃木属，属下约7种，原产东南欧、印度及美洲。但我国引入栽培的仅3种，即二球悬铃木（Platanus ×acerifolia）也称英桐和该杂交种的亲本一球悬铃木（Platanus occidentalis）又称美桐、三球悬铃木(Platanus orientalis)又称法桐。我们通常把这三个种统称"法桐"。 据文献记载悬铃木（三球）在我国晋代时即从陆路传入我国，被称为祛汗树、净土树。相传印度高僧鸠摩罗什入我国宣扬佛法时携入栽植，西安市西南户县鸠摩罗什庙曾有株大树，直径达3米，上世纪50年代尚有一株成活，其寿命已达一千六、七百年（在原产地土耳其有四千年的古树），虽然传入我国较早，但长时间未能继续传播。近代悬铃木（指一球即美桐和二球即英桐）大量传入我国约在上世纪一、二十年代，主要由法国人种植于上海的法租界内，故称之为"法国梧桐",简称"法桐"或"法梧"，其实即国原产亦非梧桐。我国普遍种植的以“英桐（即二球）”最多。