散尾葵是一种属于棕榈科金果椰属的丛生灌木植物。它的根部略微膨大，叶片羽状分裂，平展并且下弯，呈现黄绿色，表面覆盖有蜡质。其花序呈圆锥状，花朵比较小，卵球形，全黄色；果实为陀螺形或倒卵形，新鲜时土黄色，干燥时紫黑色，外果皮光滑。