南方红豆杉是中国亚热带至暖温带特有成分之一，在阔叶林中常有分布。产于我国长江流域以南，常生于海拔1000~1200m以下山林中，星散分布。
南方红豆杉具有较强的萌芽能力，树干上多见萌芽小枝；很少有病虫害，生长缓慢，寿命长。
南方红豆杉对气候适应力较强，年均温11~16℃，极端最低温可达-11℃，要求肥力较高的黄壤，黄棕壤(酸性，微酸性土壤)，较耐水湿；为耐荫树种，喜阴湿环境。自然生长在山谷、溪边、缓坡腐殖质丰富的酸性土壤中，中性土、钙质土也能生长。不耐干旱瘠薄，不耐低洼积水。
南方红豆杉的用途：
1、药用价值：南方红豆杉是提炼特效抗癌药物紫杉醇的唯一原料。紫杉醇具有极好的抗癌作用。主要用于晚期乳腺癌、晚期卵巢癌、食道癌、鼻咽癌、膀胱癌、淋巴癌、前列腺癌、恶性黑色素瘤和头颈部肿瘤、上胃肠道癌、小细胞性和非小细胞性肺癌的治疗，被誉为“晚期癌症的最后一道防线”，目前已被世界各国广泛用于临床。
2、保健价值：经有关部门研究，南方红豆杉在室内有吸纳浮尘、改善环境、净化空气、释放对人体有益的微量元素的表现，增强人体免疫力，在预防癌症等多种疾病方面产生积极的作用。