灵芝作为药用，古代认为有益心气，安精魂，坚筋骨，好颜色等功效。主治神经衰弱、头昏失眠和虚劳咳嗽等症。据现代医学研究报道，灵芝有强精、消炎、镇痛、抗菌、免疫、解毒、利尿、净血等多种功效。对癌症、脑溢血、心脏病、肠胃病、白血病、神经衰弱、慢性支气管炎等多种疾病都有一定的疗效。

    作为健康食品，灵芝含有两种最珍贵的成分，一是有机锗，含量达800--2000ppm，是人参含锗量的3-6倍。锗能消除血液中的胆固醇、脂肪、血栓及其它不纯物质，使血液循环畅通。还能增强红血球带吸氧的能力，促进新陈代时，因而有健身、美容和延缓衰老的作用。二是高分子多糖体，能强化人体免疫系统，提高对疾病的抵抗力。还能抑制癌细胞的恶化与蔓延。目前，日本、美国等国家和香港地区等正在掀起一个“灵芝热”，即提倡多食用健康食品-灵芝，以达到延年益寿的目的。